福州城的鼓楼动建一百多年后，有人在它南面几百米的地方建了一座楼台。《福州郡志》说:“其为五代王审知所创。初名‘龟头’，意与‘归投’者音合。”也有说是王审知的次子王延钧建的镇闽台，明尚书林瀚说其“屹立闽城通街，一方之镇系焉。”

王延钧在后唐长兴四年（933年）立国号大闽，把福州改为长乐府。而“归投门”，当地人方言谐音俗称“龟头门”。935年，王延钧之子王继鹏将病重的王延钧杀死，并改名王昶。到了宋朝大中祥符年间，太守严辟疆取“汉孟尝守合浦，德政所感，去珠复还”之义，更名为还珠门。林瀚的《还珠门记》说：“门以还珠名者，复古也。”明朝成化十三年，还珠门遭火毁，六年后重建，恢复旧名镇闽台。清朝顺治十八年（1661年）七月初一，妙巷发生火灾，镇闽台与鼓楼同时被焚。康熙二十年（1681年），总督姚启圣等发起重建。这次，把镇闽台定名为狮子楼。

林瀚的《还珠门记》说“上为楼台阙，其下分两途”，或许是楼有双门，民间都称为双门楼。乾隆五十七年（1792年），都督署遭火灾，重修时，把都督署前的两只石狮，搬到狮子楼，放在两旁。《闽都记》说:“双门之中凿石为狮子，压制南面五虎山。”或许加上狮子楼，成为“三狮”，所以福州有“三狮制五虎”之说。

据传说，王昶害怕南面五虎山的五虎危及自己，就叫人雕了三尊大石狮立于双门楼前，面朝南方，想用石狮来镇对面的五虎。其实，就从堪舆的角度来说，乌龙江南岸的五虎山是福州城的案山，是护佑省城，并承载福州发展前途的高台。王昶把它当作敌视的对象，立三狮去抗衡，根本是南辕北辙，改变不了失败的命运。

1920年春，扩建南街时，需要拆双门楼，就把石狮放到鼓楼“海天鳌柱”匾下面。1952年，拆鼓楼城墙建鼓屏路时，又把石狮移到南门兜环岛。“文革”时期没有了，据说是被埋入地下。