屏东河，历史上曾是福州古城的护城河， 2001年屏东河考古发掘中曾挖到一段城墙，据推断是王审知当时修建的北夹城即北月城东城墙。对照历史文献，南宋《三山志》上记载了“梁开平二年，王审知初建南北夹城，谓之南月城、北月城”。清代《榕城考古略》上记载城池的建造办法，对照已发现的城墙遗址，同一地层出土器物及尺寸等都相符合。结合明《闽都记》中“严胜门”的位置，推断出这段城墙是王审知扩建福州城时候的北夹城即北月城东城墙，而屏东河在城墙边，也就是护城河。

　　如今的屏东河，很大一部分已经隐藏在地面，现在我们所能看到的屏东河，主要集中在红墙巷至营迹支路段，而观风亭就位于这段河道旁。

　　“观瞻大厦佳如画，风过凉亭畅有诗。”这座依偎在鼓楼区观风亭街屏东河边的亭子，是新中国成立后重修的。过去，据说有一座木桥横跨屏东河，桥上有座三四米高的木亭，那是更古老的观风亭，如今已经不复存在。

　　观风亭名称的由来

　　关于观风亭名称的由来，坊间有两个传说，一说此亭曾被用来观风听雨，相当于现代的气象站，所以而得名。另一种说法的可信性更高一些，说的是古时这条路是官员进入古福州城必经之路，福州官员在此迎候上级官员，故取名“观望亭”，后改为“观风亭”。这两种说法都暂无可考，只能算是观风亭的传说。

　　观风亭街，南起湖东路，北至红墙坊，因观风亭而得名。观风亭旁的这棵大榕树，也与亭一起成为了观风亭街上的标志性“建筑”。

　　观风亭和榕树生长在了一起，树的半边通过支撑根靠在亭子上。因为树根的支撑作用，现在大榕树部分的重量压在亭盖上，翘角上已经可以明显看到裂痕，在人们的精心呵护之下，榕树与凉亭和谐共存，为市民提供了一处休憩和纳凉之所。